Хотя, конечно, все остальные города и области на меня за это обидятся, но если вы спросите меня, где можно увидеть узбекскую современную культуру и быт, я сразу повезу вас в Ферганскую долину — самую густонаселённую часть Узбекистана. Фергана, Андижан, Коканд и собственно Наманган расположены именно здесь — на равнине площадью в три раза меньше Татарстана, окруженной со всех сторон горными хребтами Памиро-Алая. Помимо Узбекистана этот небольшой клочок земли делят между собой Киргизия и Таджикистан — с городами Ош и Худжанд.
Я не повез бы вас в Ташкент, потому что столица создана быть космополитичной. Не повез бы вас в Самарканд и Бухару, потому что они — обложка для туристов и ЮНИСЕФ. В этих городах, конечно же, тоже нужно побывать и там полно неподдельно узбекского колорита, но в таких местах как Наманган еще не научились отличать туристов от гостей — и поэтому здесь все как будто более настоящее что ли. Важное замечание: настоящее — не значит комфортное. Аутентичность — атмосферное слово для всяких мелочей из пинтереста. Когда аутентичность окружает тебя со всех сторон — это совсем другое дело.

Наманган — второй город по числу жителей в Узбекистане. Здесь живет почти миллион человек. Больше 96% населения Намангана — этнические узбеки. Городу 400-500 лет, но здесь вам ничто не скажет об этом. Это совсем не уездный городишко, как может показаться на первый взгляд. Здесь много молодежи, хотя, само собой, большинство хочет уехать отсюда — в Ташкент, в Россию, в Турцию, в Корею. Это основные направления узбекской миграции, насколько я осведомлен. На каждом углу здесь школы английского языка и частные учебные центры. Места уехавших быстро занимают бывшие жители районов и кишлаков. Тут даже есть такая услуга у местных — брать к себе на пансион кишлачных детей с понедельника по пятницу с тем, чтобы те смогли учиться в школах получше и понимать, как жить в городской среде.

Стоимость двухкомнатной квартиры варьируется от 20000 до 30000$. Здесь дикие ставки по ипотеке, поэтому в целом в Узбекистане недвижимость, как мне кажется, сильно недооценена, особенно по сравнению с тем ужасом, который происходит с ценами на жилье в России. Курс рубля сыграл нам на руку: все кажется хотя бы немного, но дешевле, чем в Казани. Особенно фрукты и овощи. И еда в кафешках.
Но ничто не сравнится по дешевизне со стоимостью услуг. Абонемент на месяц в школу английского стоит 1000-1500 рублей. У нас это 1-2 частных занятия. А еще нам сейчас предстоит ремонт в квартире, и самая дорогая смета, которую мы получили, включала 120000 рублей зарплаты работникам за ремонт 45 кв.м. двушки. В Казани с нас бы за один только санузел взяли столько же. А стоимость Яндекс Такси по городу почти никогда превышает 100 рублей. Другими словами, нам становится все понятнее, почему люди уезжают отсюда на заработки в другие страны.

Общаться часто просто невозможно, потому что человек ни слова не знает по-русски, а я — ни слова по-узбекски. Давно я не чувствовал себя таким ограниченным, как сейчас, и заново осознаю, как это оказывается важно и ценно — уметь понимать друг друга. При этом выучить язык недостаточно, важно также знать правила поведения и обычаи. Тут их куча. Начиная с целой церемонии приветствия и заканчивая тем, что нужно постоянно уметь читать между строк и помнить, что "нет" — это не "нет", а "да" — иногда совсем не "да".

И последнее. Здесь почти нет церквей. Все, с кем мы общались, говорили только про одну церковь, имеющую здание, и еще про одну без него. Мы, конечно, не знаем весь охват Божьей работы, но создается впечатление, что христиан здесь не больше нескольких сотен. В миллионном городе. И это не общая для всего Узбекистана картина. Для сравнения: в Фергане — соседнем городе — с населением в 400 тысяч человек 8 христианских общин. Мы попали в то место, где о Боге не знает почти никто. Это наводит жуткий страх при мысли о Божьем гневе и приводит к трепету от понимания Божьей милости и того, что Он может сотворить здесь.